Un programmeur de 72 ans invente un jeu pour iPad, iPhone et iPod touch

Cubz: un classique des jeux de casse-tête embrasse l'univers de la 3D sur iPad, iPhone et iPod touch

Printemps 2010. Genève (Suisse). Rudolf Farkas, un ingénieur en informatique de 72 ans à la retraite et habitant à Genève, reprend le concept du jeu du Taquin, datant de 1870, et lui ajoute une troisième dimension dans son jeu pour iPad, iPhone et iPod touch: Cubz - Casse-tête 3D.

C'est à la fin de l'année 2008 que Rudolf Farkas, alors âgé de 70 ans, prend une retraite bien méritée. Au mois d'avril 2009 et suivant les recommandations de son fils, lui aussi ingénieur en logiciels, ce passionné d'informatique décide de consacrer une grande partie de son temps libre à l'apprentissage de la programmation sur iPhone, le smartphone de Apple.

Rudolf Farkas utilise alors le jeu du Taquin, dans sa forme classique, comme support d'exercice de programmation et ce, sans intention de créer une application qui serait ultérieurement publiée. Rudi se souvient: "Un matin au réveil, je réfléchissais à la meilleure manière de programmer mon jeu de Taquin. Et puis, soudainement, j'ai vu le Cubz: une matrice formée de 26 cubes, flottant dans un univers en 3D et que l'on peut faire pivoter du bout des doigts".

L'idée d'une application originale pour iPhone était née.

En novembre 2009 et après plusieurs mois de programmation sur le Cubz, Rudi se rend, pour la première fois, à la réunion mensuelle du groupe des Développeurs iPhone de la Suisse Romande, qu'il a découvert grâce au site Facebook, afin d'y présenter son prototype de jeu et de recueillir quelques commentaires.

"La moyenne d'âge des participants était d'environ 30-35 ans. Dans un premier temps, ils ont été surpris de voir un sénior de 71 ans participer à la réunion. Ils avaient l'air plutôt amusés. Mais lorsque je leur ai montré mon prototype, ils ont tous été enthousiasmés et m'ont fourni de précieux conseils" raconte Rudi qui, depuis lors, ne rate plus aucune réunion du groupe.

C'est à cette même réunion que Rudi a rencontré son futur associé, Bertrand Dufresne, avec lequel il créé l'entreprise Rudicubes. En décembre 2009, un nouvel associé, Pascal Arn, graphiste, se joint à eux. Finalement, Stian Stark, un musicien finlandais de 25 ans découvert sur Internet, est engagé au mois de janvier 2010 pour composer la musique originale du jeu.

"Mon prototype de Cubz était une pierre précieuse brute. Mes associés m’ont aidé à le polir et m'ont permis de le transformer en bijou, dans son magnifique écrin" confie Rudi.

Mais attention aux amalgames; Cubz ne doit surtout pas être confondu avec le célèbre cube aux faces multicolores. "Mon jeu n'a rien à voir avec le Rubik's Cube, pour lequel j'ai beaucoup d'admiration, mais qui m'a toujours paru trop compliqué à résoudre", confie Rudi. Et il poursuit: "Mon jeu est un "casual game" qui s'adresse à tous les joueurs, de 7 à ... 72 ans (et plus)".

A chaque époque, ses évolutions. Les joueurs de Cubz peuvent se mesurer les uns aux autres en échangeant des défis par email et en publiant leur score sur Internet. Les réseaux sociaux ont été intégrés au jeu, permettant aux joueurs de publier leurs résultats sur Facebook et Twitter.

Depuis début juin, le jeu peut être installé sur iPad dans une version adaptée au taille de l'écran de la tablette tactile de Apple.

Cubz – Casse-tête 3D est disponible dans le App store de iTunes (dans les catégories Jeux/Casse-tête et Jeux/Famille) au prix de lancement de CHF 2.20 / $1.99 / 1.59€. Rudolf Farkas et son entrepris Rudicubes travaillent actuellement à l'adaptation du jeu pour la nouvelle tablette tactile iPad, ainsi que sur de nouvelles fonctionnalités du jeu.

Brève biographie de Rudolf Farkas

Rudolf Farkas, marié et père de deux enfants, est né en 1938 dans la région d'Osijek, dans l'est de la Croatie, de parents d'origines hongroises et autrichiennes. Après avoir effectué ses études en électronique industrielle et automation à l’Université de Zagreb (1956-1961), il obtient en 1965 une bourse pour poursuivre ses études à l’Université de Southampton, en Angleterre, où il obtient le titre de Docteur en 1967. C'est à cette époque qu'il écrit son premier programme de simulation en Algol, l'un des premiers langages de programmation dont est notamment issu le Pascal.

En 1970, Rudi s'installe à Genève et travaille au développement d'instruments de mesure à Battelle, l'un des plus grands instituts de recherche appliquée de l'époque. Dès 1985, il travaille, pour la branche genevoise de la société américaine LeCroy au développement d'une famille d'oscilloscopes numériques sophistiqués, destinés notamment à l’industrie de l'informatique et des télécommunications. En 23 ans de carrière, il apprend les langages C, C++ et Perl. Il participe activement à la migration sur plateforme Wintel, 32 bits puis 64 bits.

Ce n'est qu'en 2008 que Rudi prend sa retraite, soit 5 ans après l'âge légal ordinaire.

En avril 2009, Rudi s'intéresse à la programmation pour iPhone et iPod touch et découvre le système d'exploitation Mac OS X et l'environnement de programmation XCode, Cocoa et Cocoa Touch de Apple. Ce passionné d'informatique n'hésite pas, à l'âge de 71 ans, à ajouter le langage de programmation Objective-C à son tableau de chasse.

Site du jeu: http://playcubz.com/
Lien iTunes: http://playcu.bz/iTunes/
 
Contact:
Rudicubes, Bertrand Dufresne, responsable communication
Email: info@playcubz.com
Adresse: Rue Boissonnas 9, 1227 Les Acacias, Genève, Suisse